Андрей Николаевич Бекетов (1825-1902)

А. Н. Бекетов окончил Казанский университет в 1849 г. и преподавал в тифлисской гимназии. В 1853 г. он выдержал магистерский экзамен при Петербургском университете и защитил диссертацию на тему "Очерк тифлисской флоры с описанием лютиковых, ей принадлежащих". Однако Бекетов долгое время не имел постоянной работы, и только после защиты докторской диссертации в Московском университете он получил в 1859 г. место профессора в Харьковском университете, но по семейным обстоятельствам через два года вынужден был уехать в Петербург. Здесь он читал лекции в Университете в качестве приват-доцента, а в 1863 г. был избран на кафедру ботаники.

В течение 36-летней (1861-1897) университетской деятельности 16 лет Бекетов занимал высокие административные должности: в 1867-1876 гг. избирался деканом физико-математического факультета, в 1876-1883 гг. - ректором Университета. В 1867-1889 гг. преподавал на Высших женских курсах.

Приняв кафедру ботаники, оснащенную практически одним старым гербарием, Бекетов создал лучшую в России ботаническую лабораторию и ботанический сад, равных которым не было и за границей, и ввел практические занятия студентов с живыми и гербарными растениями. Отсутствие учебной ботанической литературы на русском языке побудило его к созданию учебников для студентов - "Курса ботаники для университетских слушателей" в двух томах и "Учебника ботаники". Эта работа, а также переводческая и научно-популяризаторская деятельность привели ученого к необходимости разработки русской ботанической терминологии.

Научные интересы Бекетова принадлежали не только основной его специальности - морфологии и географии растений, - но всей ботанике в целом. Он изучал закономерности в строении вегетативных наземных органов растений, морфологическую природу уродства цветков, занимался флористикой, установил причины безлесья степей и зону "предстепья" (лесостепь).

Перу А. Н. Бекетова принадлежит также около 30 научно-популярных книг и статей по общебиологическим и ботаническим вопросам. Совместно с Х. Я. Гоби (ботаником, профессором СПбУ) в 1886 г. Бекетов организовал издание первого русского научного ботанического журнала "Ботанические записки", активно работал в Вольном экономическом обществе, организовывал съезды русских естествоиспытателей, был одним из основателей С.-Петербургского общества естествоиспытателей, президентом которого избирался в течение 16 лет. В 1891 г. он был избран в члены-корреспонденты, в 1895 г. - в почетные члены Академии наук.

А. Н. Бекетов является создателем школы русских географо-ботаников. В числе его учеников - К. А. Тимирязев, Д. И. Ивановский, О. В. Баранецкий, Н. И. Кузнецов, В. Л. Комаров, Г. И. Танфильев, А. Н. Краснов и др. Современники Бекетова называли его "отцом русских ботаников".