Семен Афанасьевич Венгеров (1855-1920)

С. А. Венгеров окончил Петербургскую гимназию в 1872 г. и поступил в медико-хирургическую академию. Увлекался литературой. Став студентом, он начал сотрудничать в газетах и журналах. Первое его серьезное литературное выступление - книга "Русская литература в ее современных представителях. И. С. Тургенев" (1875). В этом же году Венгеров оставил медицину и перешел на юридический факультет Петербургского университета, который закончил в 1879 г. со степенью кандидата прав. Работая адвокатом, он продолжал учиться и в 1880 г. сдал в Дерптском университете экстерном экзамены по историко-филологическому факультету. В том же году, по представлению О. Ф. Миллера, Венгеров был оставлен при кафедре русской литературы Петербургского университета для приготовления к профессорскому званию, но, не имея достаточных материальных средств, вынужден был покинуть Университет. С 1882 г. он служил в правлении Либаво-Роменской железной дороги.

В конце 1890-х годов Венгеров начал преподавательскую деятельность. В 1897 г. он приступил к чтению лекций по истории русской литературы в Петербургском университете. Его лекции быстро завоевали популярность среди студентов: они были живы, содержательны, чужды поучающе-назидательного тона.

Но вскоре работа Венгерова в Университете была прервана. В июле 1899 г. по распоряжению министра народного просвещения он был отстранен от преподавания вследствие "политической неблагонадежности". Только после революции 1905 г. он был вновь утвержден в должности приват-доцента.

Возобновив чтение лекций в Университете осенью 1908 г., Венгеров исключительное внимание уделяет Пушкинскому семинару. Вместо 6-7 человек, как предполагалось, на него записалось 30 человек. Поэт Вс. Рождественский, бывший тогда студентом, пишет: "...Самыми памятными и плодотворными оказались занятия пушкинского семинара" у профессора С. А. Венгерова, который, несмотря на свою приверженность к народничеству", был одним из самых передовых профессоров тогдашнего университета".

В 1909 г. Венгеров утвержден в звании доктора русского языка и словесности Харьковского университета, в 1910 г. избран профессором Высших женских (Бестужевских) курсов и Психоневрологического института.

Венгеров - действительный член Общества любителей российской словесности (1887). Он принимал деятельное участие в работе Литературного фонда (в 1916-1919 гг. был его председателем). С 1917 г. Венгеров - директор Российской книжной палаты, созданной по его инициативе.

С 1890 г. Венгеров серьезно занимался историко-литературной и библиографической работой. Он издал ряд литературоведческих исследований. Его крупнейший библиографический труд - "Критико-биографический словарь русских писателей и ученых (От начала русской образованности до наших дней)" (Т. 1-6. СПб., 1886-1904. Издание незаконченное).

Скончался Венгеров 14 сентября 1920 г. в Петрограде, похоронен на Литераторских мостках Волкова кладбища.