Иван Павлович Минаев (1840-1890)

И. П. Минаев поступил в Санкт-Петербургский университет на восточный факультет по китайско-маньчжурскому отделению в 1858 г. Слушал лекции одного из лучших в то время знатоков буддизма В. П. Васильева, что, по всей видимости, определило выбор им именно этой области исследования. Окончив в 1862 г. курс Университета и сознавая необходимость знакомства с первоисточниками буддизма и углубления знания языков, Минаев в 1863 г. уехал за границу за свой счет и в течение двух лет слушал в Берлине и Геттингене лекции профессоров Боппа, Вебера и Бенорея. С февраля 1865 г. он получил командировку от Министерства народного просвещения на два года для подготовки к преподаванию истории Востока. Потом эта командировка была продлена еще на год. В течение этих трех лет Минаев самостоятельно занимался изучением рукописей в Париже и Лондоне и ознакомился с неизданными памятниками буддийской литературы. Тогда же он завязал прочные научные связи с ориенталистами Запада, преимущественно Франции и Англии.

Вернувшись в Россию в 1868 г., Минаев в начале 1869 г. напечатал магистерскую диссертацию, которую защитил в Петербургском университете (утверждена 7 марта 1869 г.). В том же году он единогласно был избран восточным факультетом в штатные доценты по кафедре санскритской словесности. В 1871 г. Минаев перешел доцентом сравнительной грамматики индоевропейских языков на историко-филологический факультет, в составе которого состоял до самой смерти.

В 1872 г. Минаев напечатал и защитил докторскую диссертацию "Очерк фонетики и морфологии языка пали" (СПб., 1872). Это был первый в России опыт систематического изложения священного языка буддийского вероучения. Работа переведена на французский и английский языки и высоко оценена даже индийскими учеными.

Вскоре после защиты диссертации Минаев был избран в экстраординарные профессора по кафедре сравнительной грамматики индоевропейских языков (начало 1873 г.), а в 1880 г. - в ординарные профессора. С 1883 г. (после смерти профессора К. А. Коссовича) ему было поручено чтение лекций по санскритскому языку и литературе на восточном факультете.

Все многочисленные труды Минаева были подготовкой к созданию задуманного им фундаментального труда по буддизму. Но этому не суждено было осуществиться. Минаев успел выпустить только первый том (1889). 1 июня 1890 г. он скончался от чахотки в Петербурге.