Тамара Васильевна Чиркова поступила в Ленинградский университет в 1955 году и с тех пор вся ее научная и педагогическая деятельность связана с Санкт-Петербургским (Ленинградским) государственным университетом. Она прошла путь от студентки, аспирантки, ассистента, доцента до профессора кафедры физиологии и биохимии растений - с 1986г. по настоящее время. В 1985 году она защитила докторскую диссертацию, посвященную адаптации растений к анаэробиозу. За 50 лет работы на кафедре физиологии и биохимии растений под руководством Тамары Васильевны Чирковой было подготовлено более 70 дипломных работ, защищено 9 кандидатских диссертаций, два ее ученика защитили докторские диссертации.