Среди важнейших направлений научной работы и подготовки научных кадров по истории Индии в 50-60-х годах нужно назвать исследование таких проблем как английское завоевание Индии, национально-освободительная борьба, крестьянские восстания. Разработке этих проблем были посвящены и кандидатские диссертации, подготовленные в 50-е годы. В 1956 г. Ю. В. Петченко защитил  диссертацию «Народное восста­ние 1857−1859 годов в Индии против английского колониального владычест­ва». Юрий Владимирович Петченко после годичной командировки в Индии начал преподава­тельскую и исследовательскую работу на кафедре в области новой истории Индии.

        Расширение разносторонних связей нашей страны со странами Южной и Юго-Восточной Азии во второй половине 50-х − 60-х годах потребовало более активного, широкого и углубленного изучения истории и современного положения экономики и этнографии, языка и культуры этих стран. Появилась возможность ввести в программу обучения студентов длительные уче­ные командировки в изучаемые страны, увеличилась потребность практиче­ского применения знания восточных языков и стран Востока в целом. На Восточном факультете ЛГУ были открыты отделения вьетнамской (1955), индонезийской (1955), бирманской (1957), тайской (1961), кхмерской (1963) и филиппинской (тагальской, 1967) филологии (все − на кафедре китайской филологии, зав. кафедрой, проф. Евгений Александрович Серебряков). На кафедре истории стран  Дальнего Востока были открыты отделения истории Таиланда (1962), Бирмы (1963), Индонезии (1967), а в последние годы также − истории Индокитая (Вьетнам, Лаос, 1995) и истории Вьетнама (1999).

        Расширились формы изучения истории и современного положения Ин­дии. Ю. В. Петченко выступал с докладами на научных сессиях, посвященных годовщинам провозглашения Республики Индии. К десятой годовщине Республики Индии индологи двух кафедр (истории стран Дальнего Востока и индийской филологии) выпустили том Учёных записок «История и филология Индии». С 1960 г. на Восточном факультете работал общегородской индологический семинар, объединявший индологов нашего города.

        С 1961 г. на Восточном факультете действует постоянный востоковед­ный историографический центр. Регулярно, один раз в два года проводятся научные конференции по историографии и источниковедению истории стран Азии и Африки (в 2005 г. состоялась XXIII конференция). Регулярно публикуются сборники материалов конференций под тем же названием (в 2004 г. вышел XX сборник). На конференциях в секции истории Южной и Юго-Восточной Азии, а также и на пленарных заседаниях регулярно выступал  Ю. В. Петченко.

        Четыре научные командировки в Индию позволили Ю. В. Петченко значи­тельно расширить круг своих научных и учебных занятий по индийской истории.

Потребность в создании учебников и учебных пособий по истории стран Востока, резко возросшая во второй половине 50-х − в 60-х годах стимулировала появление коллективных монографий по новейшей, новой и средневековой истории стран зарубежной Азии и Африки, созданных коллективом историков-востоковедов Восточного факультета.

          В учебном пособии для университетов «Новейшая история стран зару­бежной Азии и Африки» Ю. В. Петченко − написал раздел «Историография».

В учебном пособии для университетов «Новая история стран зарубеж­ной Азии и Африки»

 Юрий Владимирович Петченко написал разделы: Индия с конца XVIII в. до 70-х годов XIX в., Индия в период первой мировой войны, историография.

        В связи с открытием на восточном факультете отделений вьетнамской, индонезийской и бирманской филологии сотрудники Кафедры истории стран Дальнего Востока начали систематическое преподавание и исследование ис­тории этих стран. Выпускник кафедры, ст. н. сотр. ЛОИЭ АН СССР (ныне − НИИМАЭРАН им. Петра Великого («Кунсткамера») Юрий Владимирович Петченко, доцент в 1957−1959 гг. − по истории и этнографии Бирмы.  Он читал курс исто­рии Индонезии.