Нагнибеда Екатерина Алексеевна родилась 9 декабря 1938 года в Ленинграде. В 1956 году поступила на Математико-механический факультет Ленинградского университета. После его окончания в 1962 году работала младшим научным сотрудником НИИММ (1962-1974 г.), ассистентом кафедры гидроаэромеханики математико-механического факультета (1974-1979 г.), доцентом этой кафедры (1979-1997г.), с 1997 года профессором. Е.А. Нагнибеда - доктор физико-математических наук, имеет ученое звание профессора по кафедре гидроаэромеханики.
Нагнибеда Екатерина Алексеевна - известный в нашей стране и за рубежом ученый в области физико-химической аэрогидродинамики. Ее научные исследования относятся к кинетической теории газов с физико-химическими процессами и ее применениям в газовой динамике. В работах Е.А. Нагнибеда совместно с учениками разработан кинетический подход к описанию неравновесных процессов в потоках реагирующих газов и созданы новые теоретические модели процессов релаксации и переноса, которые используются в СПбГУ и других научных коллективах для решения разных задач газовой динамики. Среди ее учеников есть кандидаты и доктор наук.
Е.А. Нагнибеда опубликовано более 180 научных работ в российских и зарубежных журналах (в их числе Механика жидкости и газа, Математическое моделирование, Вестник Санкт-Петербургского университета, Physica A, Physics of Fluids, Chemical Physics, Thermophysics and Heat Transfer и др.), сделано большое количество докладов на всероссийских и международных конференциях. Она является соавтором двух монографий, перевод одной из них опубликован за рубежом в издательстве Springer - Verlag в 2009 г. Е.А. Нагнибеда руководила исследованиями, проводимыми в СПбГУ совместно с университетами Марселя и Бари, а также работами, выполняемыми по грантам ИНТАС, РФФИ и по контрактам с Европейским космическим агенством. В настоящее время также руководит проектом, поддержанным РФФИ (2011 - 2013 г.).
Нагнибеда Екатерина Алексеевна является членом Российского Национального комитета по теоретической и прикладной механике, членом редколлегии Электронного журнала «Физико-химическая кинетика в газовой динамике».
Е.А.Нагнибеда дважды награждена премиями Санкт-Петербургского ( Ленинградского) университета (2003, 1980 г.), лауреат конкурсов, проводимых Международной Программой Образования в области точных наук (ISSEP) и Комитетом по науке и высшей школе Администрации Санкт - Петербурга (2002 - 2004г.), Соросовский профессор (2001 г.), ей была присуждена Государственная научная стипендия РАН (2000-2003 г.). Е.А. Нагнибеда награждена Почетной грамотой Министерства образования РФ за плодотворную научно-педагогическую деятельность и большой вклад в дело подготовки высококвалифицированных специалистов (2003 г.), Почетной грамотой СПбГУ за высокие результаты в научно-педагогической деятельности и в связи с 275-летием Университета (1999 г.). Она имеет звание "Ветеран труда", награждена знаком "Победитель социалистического соревнования", отмечалась благодарностями в приказах ректора Университета.