Зеликин Яков Миронович родился в 1919 году в г.Смоленске. Окончив среднюю школу в г.Ленинграде, в 1938 году поступил на физический факультет ЛГУ. Война прервала его учебу, и с 3-го курса он ушел на фронт. С 1942 – 1944 гг. Зеликин участвовал в трудных боевых операциях на Воронежском и 1-м Украинском фронтах как лейтенант артиллерии. За военные заслуги был награжден орденами и медалями.
Вернувшись с войны после тяжелого ранения во время боев под г. Харьковым, Яков Миронович с отличием закончил обучение на физическом факультете в 1947 году. После окончания университета он начал свою научную деятельность в лаборатории люминесценции физического института ЛГУ. В 1963 году Яков Миронович успешно защитил кандидатскую диссертацию по теме «Люминесценция окиси цинка».
За годы работы в институте физики Яков Миронович стал ведущим в стране специалистом в области изучения люминесценции оксидов металлов. Он являлся автором более пятидесяти оригинальных научных трудов, многие из которых неоднократно цитировались отечественными и зарубежными учеными. Важным и особенным в его научно-исследовательской работе являлось то, что для выяснения природы активных центров люминесценции оксидных кристаллофосфоров широко привлекались физико-химические методы для создания структурно-нарушенных дефектов в поликристаллических и монокристаллических объектах. В этом Яков Миронович проявил себя как блестящий экспериментатор, результаты исследования которого были воплощены им в решение целого ряда задач прикладного характера.
Широта интересов Якова Мироновича и его незаурядное изобретательское мышление позволили ему стать автором более десятка изобретений. Например, им был разработан способ получения люминесцирующих особопрочных сублимат-экранов. По его идеям и при его активном участии была разработана и сконструирована целая серия портативных люминесцентных анализаторов для работы в полевых условиях. Эти приборы нашли свое применение, в частности, в геологии. За некоторые приборы из этой серии Зеликин был награжден медалями ВДНХ.
Более сорока студентов – дипломников были учениками Якова Мироновича за годы его работы в качестве руководителя группы, а затем лаборатории люминесценции на кафедре фотоники вплоть до ухода на заслуженный отдых в 1998г.
За безупречную работу в Университете, большой вклад в развитие науки и подготовку научных кадров был награжден медалью "Санкт-Петербургский государственный университет" (25.11.1996).
Яков Миронович Зеликин ушел из жизни в мае 2001 года, но добрая память об этом человеке и его делах осталась и сохраняется до сих пор.
Сотрудники, награжденные медалью "Санкт-Петербургский государственный Университет" // 
